El dia 31 de Enero, gracias a la invitación de sus promotores, llevé adelante junto con Marcos García (MediaLab Prado) y Teresa Badia (Hangar) una sesión de contextualización e ideación sobre el MediaLabde la Universidad de Salamanca. (MediaLab USAL). Creo que la referencia sigue estando aquí.
Empecé compartiendo algunas consideraciones sobre cómo diseñar un Medialab. Luego, Marcos y Teresa presentaron los objetivos, organización y formas de trabajo de sus respectivos centros.
De inmediato, organizamos una sesión de trabajo con los asistentes. Entre ellos estaban los propios promotores de MediaLab USAL, profesores, estudiantes y responsables de gestión de la Universidad de Salamanca. Compartieron discusión con personas procedentes de ámbitos externos a la universidad como bibliotecas de la ciudad, galerías de arte y asociaciones. Surgieron buenas discusiones. Identificamos oportunidades para precisar nuevos objetivos y posibles formas de colaborar con otros colectivos e iniciativas.
Creo que el trabajo que habían realizado otros grupos de la propia universidad dentro del proyecto Colaboratorio auspiciado por MediaLab Prado puede ser un punto de contacto con el grupo promotor de MediaLab USAL. Merecería explorarse.
Pudimos comprobar que existía una buena predisposición entre los participantes. Y buenas condiciones de contorno. Por ejemplo, el MediaLab -que tiene la suerte de estar dentro de una universidad- también puede conectar con otros colectivos relacionados con la cultura fuera de la propia universidad. Estuvieron presentes con interés y participaron. Ya son un activo de MediaLab USAL que es preciso cuidar.
Creo que hay mucho trabajo por delante y mucho entusiasmo para desarrollarlo. Cosa aún más rara, existe cierto soporte y ganas de ayudar por parte de la estructura universitaria.
Todo esto es futuro. Veremos cómo irá. De momento, sólo puedo compartir aquí algo de lo que dijimos allí. La evolución de MediaLab USAL está en manos de sus promotores y de la comunidad que les rodea.
Trazos de diseño para un Medialab
Os incluyo la breve presentación que utilicé para motivar la reflexión. Son consideraciones muy genéricas. A lo mejor pueden ser útiles para cualquiera que en estos momentos se plantee la creación de algo similar a un Medialab.
Para empezar jugué con algo muy obvio: las palabras “Media” y “Lab”.
1. Media: los media ya no son lo que eran. De los viejos tiempos del multimedia, hemos avanzado hacia la transmedialidad. Todo lo digitalizable se ha digitalizado. Digital es también computacional. Cada vez más, estamos no ya en lo remezclable de la cultura del remix y la convergencia digital, sino en el “complejo cultural de lo programable y reprogramable”, que diría Lev Manovich. Lo programable no se agota en los sustratos habituales. La materia y el software se confunden en sus potencialidades. Lo material deviene programable y, así, los “media” se amplian hasta incluir lo biológico. Veáse por ejemplo la última exposición de Science Gallery en Dublín, “Visceral”, donde la materia viva se convierte en medio artístico en proceso continuo. O también el trabajo del grupo de investigación de Ricard V. Solé que apunta a cómo la materia biológica se podría programar para que, a su vez, programe. Son nuevas bases de trabajo, nuevos media que convergen, quizá, gracias a la metáfora de la programabilidad y converencia de lo digital. Sobre esto, cabe añadir la entrada del “prosumidor” desde la cultura del remix que invita a nuevos actores en la constelación de los media más allá de la élite especializada e hipercultivada.
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2. Lab: El concepto de laboratorio ha cambiado desde los tiempos en que las batas blancas se atrincheraban y dominaban la universidad. El sufijo “lab” se ha reivindicado como la mejor expresión del espacio creativo propio de este siglo. Es un contraste interesante compararlo con la parecida función que cumplìa el icónico “estudio de artista” propio del siglo XIX y principios del XX. Ëse era entonces el lugar de máxima creatividad: aíslado, solitario e individual. El rincón del genio (en masculino) inspirado. En cambio, desde hace unos años múltiples disciplinas, campos de conocimiento y prácticas quieren tener su “lab” para, así, acceder a un status de creatividad reflexiva y sistemática cercana al que había gozado el “lab” de investigación. El arte ya no tiene estudios sino “labs” y la cocina construye sus propios laboratorios (sea el de Ferran Adrià o “Le Laboratoire”). Frente al estudio del artista decimonómico, el “lab” es grupal, híbrido y cada vez más conectado con el público. Es más “cool” y más ciudadano. Como decía uno de los entrevistados en un documental reciente “El lab del Bulli es rock and roll”.
Foto David Iliff |
La irrupción de la cultura participativa ha abierto los “labs” a nuevos inquilinos. Bruno Latour en World Wide Lab, apunta que los nuevos “labs” corresponden a redes de personas que trabajan juntas, de ciudadanos que acceden a los procesos y proyectos de los laboratorios y que conjuntamente, conforman otro tipo de lugar de encuentro y de trabajo repartido, en principio, por todo el mundo. No en vano Ferran Adrià insiste en que en su nuevo Bulli, que será, cómo no un “lab” de innovación, comunicará sus procesos al público de inmediato. Además, lo presenta como el MediaLab del MIT pero de la cocina, También y de manera muy significativa, el “lab” se distribuye y confunde con la ciudad. Una vieja publicación de ACTAR se titulaba “Barcelona Lab” y Anthony Townsend (con quien colaboro en el team de Breakout en Nueva york) presentó recientemente en “CEOs for Cities” el concepto de ciudad como “Civic Lab” (). Quizá todas estas evoluciones se alejen de los Media tradicionales o quizá incorporen otros conceptos de Media aún más complejos. La ciudad como media estoy seguro que haría las delicias de MacLuhan, ahora que andamos celebrando su centenario.
3. Medialab: la conexión de los nuevos media con los nuevos lab, da como resultado una combinatoria muy elevada, una enorme abanico de posibles Medialabs. ¿Cómo definir un nuevo “lab” que responda a necesidades y retos concretos? ¿Dónde poner el foco? ¿En el arte, en la ciencia, en la tecnología?.¿En su hibridación?¿Qué es lo que hace aterrizar el concepto de MediaLab sobre una forma u otra?¿Qué tenemos a mano como ejemplos de MediaLabs?.¿Nos servirán para diseñar uno nuevo?.
4. Tipologia: Los diversos centros que se presentan a sí mismos como MediaLabs son testimonio de la enorme versatilidad del concepto. Desde MediaLab Prado, hasta Symbiotica pasando por Hangar o Kitchen Budapest, los centros siguen indentificándose a sí mismos en todas sus funciones o en las principales como Media Labs. Se diferencian entre sí tanto en el foco como en los procesos y los grados de participación que muestran. Es decir, en sus variaciones en diversas dimensiones: foco, nivel de hibridación, nivel de apertura y conexión con las comunidades circundantes, qué cerca o que lejos están del laboratorio global. Cualquiera que se plantee el diseño de un nuevo Media Lab tiene donde escoger, por tanto. Pero la copia o adaptación directa seguro que no es el único camino. Hay que concentrarse y diseñar con personalidad propia. Con todo, vale la pena echar una ojeada a qué han considerado importante y cómo lo afrontan cada uno de los autoidentificados como MediaLabs. El proyecto “Lab to Lab”, por ejemplo, es un buen lugar de resumen y comparativa de los diversos Medialabs.
¿Cómo diseñar un MediaLab? A pesar de su centralidad como icono creativo y participativo de la época actual, enfrontar el diseño de un MediaLab no es muy diferente del diseño de otras organizaciones. Basten unos apuntes como recordatorio. En Salamanca comenté diversos aspectos: entorno, procesos, recursos y cultura de aprendizaje y cambio organizativos continuos. Lo podéis leer en la versión (aùn más) larga de este post en .pdf Aquí
Muchas gracias a Óscar Gil, Teresa Martín, Miguel Gimeno, los promotores de Medialab USAL. También a todos los asistentes. Agradecimiento especial para el equipo de realización audiovisual de USAL TV al que le dimos algún que otro quebradero de cabeza con nuestras ideas y venidas entre los animados grupos de discusión.
